棋子湾位于海南省昌江县古昌化城的北部，在海南岛西海岸区域，南接昌化江入海口，东倚昌化岭风景区，距昌化线石碌50多公里（见图3）。此湾位于昌化岭和北部湾之间，海湾呈现S形展布，湾长约20公里（图4）。海湾水面平静，海水清澈见底；海滩沙质细软且洁白如银；海岸奇峰林立，怪石磷峋。2020年度中国旅游协会地学旅游分会的年会在此召开（见图5）。
图4 棋子湾海岸线图-大角、中角、小角
图5 2020年度中国旅游协会地学旅游分会年会合照
棋子湾各类旅游资源十分丰富（见图6，图7），有引人入胜的峻壁角、细眉角、鉴真坐禅、黄帝祭海、神龟探海、大角石林、小角石林、仙人足迹、八戒背媳妇、祭海石、观鱼石、火焰石、情侣石、帆船石、观音石、观音潭、棋子篮、望郎滩、白沙岭、治癣沟、天然盘景园及野菠萝度假村等天然景点二十多处。棋子湾最有风情的，是三个湾，大角、小角和中角（见图3）。大角是花岗岩海岸打造的围棋盘和围棋子。中角是观日落最好的地方，也是海岸沙地最发育的区域。小角是昌化港所在的地方，也是探险游的起点。
棋子湾是海南唯一保留着原始、天然景观的旅游度假区，不仅景奇景美，而且流传着许多美丽传说的地方。历代慕名而至的名人有苏东坡、赵鼎、郭沫若……他们都被它美丽神奇的景色所吸引，留下了脍炙人口的诗篇。
苏东坡命运多舛，三次戴罪受贬：湖北黄州、广东惠州、海南儋州。发配的地方都是荒蛮之地。可是，难以想象，像他这样不停流放的人，竟能容纳苦难，以文化让自己内心更充实，更从容。他总是以美呈现文化，将流放地的文化推到一个前所未有的高峰，创造出“贬谪文化”的最高典范。
在黄州，苏东坡写下《赤壁赋》，写下《黄州寒食诗帖》，写下《赤壁怀古》。在惠州，苏东坡写下《食荔枝》：“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”在这里，苏东坡已把自己称作“岭南人”。谁料想，62岁的苏东坡，又一次被遣送至海南儋州。发配于此，苏东坡又一次把儋州当成另外一个故乡。“我本儋耳氏，寄生西蜀州”。他在儋州创办学堂，许多人不远千里，追至儋州，拜学苏东坡。
图7 棋子湾
棋子湾岸上区域原为沙地（见图8），沙丘遍布、寸草不生，沙滩雪白与天连成一片，有“万亩沙漠落海南”之美称，如今林木苍翠，山花烂漫，清泉欢畅。
图8 棋子湾岸上区域
棋子湾是难得的天然浴场，也是光浴和沙浴的理想之地。银色的沙滩与湛蓝大海面连成一片，让人的心灵享受飞翔。2016年8月25日，棋子湾被国家海洋局列入第五批国家级海洋公园。
棋子湾由来的传说故事
棋子湾名字的由来当地是这样解释的：相传从前有两位仙人降临到棋子湾边，一边享受海景一边下棋（见图9），从清晨战到中午，彼时烈日当空，二仙渴饿交加。当地渔民看到了，拿来鲜鱼、酒肉和茶水为仙人消饥解渴。两仙边吃边杀，棋罢，待要重谢渔民时，已不见他们的踪影。于是，为了感谢渔民的好心肠，仙人把棋子撒到海边沙滩上，抵挡风浪，造福黎民，从此棋子湾内海水清湛，奇石秀岩层叠，风平浪静，鱼虾丰盛。“棋子湾”也由此得名。这当然是当地人们对自然现象解释的一种向善的故事，但不是科学的解释。
棋子湾由来的地学故事
其实，棋子湾地名真的是有科学解释的。
1、实地考察中我们看到，棋子湾的海岸岩石是花岗岩，花岗岩抗风化能力很强，海水中泥沙的含量很低，海水自然会十分清澈（见图10、图11）。
图10 图11 棋子湾海岸岩石与海水
2、有趣的是，这里的花岗岩中发育了两组近于等间距的垂直节理，造型就像是一个棋盘，地质学上称之为“棋盘格式节理”（见图12、13）。也就是说，整个棋子湾的海岸，就是一个“大棋盘”。
图12 图13 棋盘格式节理
在海岸礁石之间，发育了一系列规模不等的砾石滩，由直径几厘米的大小不等的砾石组成，这些小砾石多是花岗岩中发育的石英脉风化成棱角状砾石后，又被海水冲刷成浑圆状。有趣的是，这些小砾石的颜色主要为浅色和深色两种，就像围棋的黑白子（见图14、15）。
图14 花岗岩体中的石英脉
花岗岩棋盘和石英岩棋子，为我们讲述了棋子湾地名由来的地学故事。也为棋子湾开启了地学旅游的大门。
今天的故事就讲到这里吧！关于棋子湾地学旅游的小故事还有许多许多，包括棋子湾的沙地是如何形成的？棋子湾的砂岩是如何形成的？棋子湾的海水为什么这么蓝？棋子湾的海湾为什么会呈“S”形？等等，等等。在接下来的文章中我们会一一叙述。
