长羽盗龙复原图
长羽盗龙化石标本
近日出版的英国《自然·通讯》杂志发表了由渤海大学韩刚博士、中国地质科学院姬书安博士、美国洛杉矶自然历史博物馆路易斯·基亚佩博士等共同完成的论文，提出在辽宁省建昌县西碱厂乡发现了一种新的有羽毛恐龙——“杨氏长羽盗龙”。研究者介绍，这是世界上迄今为止发现的尾羽最长的恐龙，它的发现从一个侧面佐证了部分驰龙类具有像鸟类一样的飞行能力。目前，这一发现已经引起国际学术界的广泛关注。
据韩刚介绍，化石发现于建昌县西碱厂乡的早白垩统阿普第阶义县组地层，新属新种，形成时间约为1.25亿年前。这种恐龙是蜥臀目驰龙科小盗龙亚科下的一种，与此前发现的小盗龙、纤细盗龙、中国鸟龙、天宇盗龙及西爪龙关系很近。
研究发现，“杨氏长羽盗龙”体长达132厘米，是所有具有两对翅膀的近鸟类中体型最大的一种，骨壁厚度仅约1毫米，与现代鸟类骨骼结构类似，其最大的特征是拥有极长的尾羽。科学家对“杨氏长羽盗龙”骨骼进行分析，证明该恐龙是完全长成的个体，且骨骼为中空，因此推测其具有滑翔甚至飞行的能力。
研究者表示，长尾羽、轻体重、便于经常降落，这些特质似乎都暗示着“杨氏长羽盗龙”这种体型相对较大的恐龙也具有从地面起飞的能力——假如推论成立，可以说明早在鸟类之前，这一类恐龙的祖先就已经至少部分掌握了鸟类引以为傲的飞翔技能。
据悉，长羽盗龙被发现后，这一新种恐龙的种名，是以对古生物事业发展作出突出贡献的渤海大学校长杨延东的名字而命名的。
