奇异的藻类世界
地球约有46亿年历史，最早出现的生物除了细菌外还有藻类，譬如原核细胞的蓝藻类出现于35亿年前，最早出现真核藻类距今已5.4年前地球生物被称为藻类世界。藻类由单细胞和多细胞组成，即使多细胞也无根、茎、叶分化，生殖器官也简单，但具叶绿体，营光合作用，制造养分。绝大多数单细胞藻类很小，通常10几至几百个 um（微米），但由于繁殖快，数量庞大，故对环境影响巨大工业，如地球早期氧很少，仅占大气成份的0.1%，经藻类光合作用，使氧增加了2万倍，达到目前的20.9%，为地球生物创造了生存条件，它还吸收二氧化碳……；除此藻类可以直接生成石油、磷、硅藻土、灰岩礁等，同时对沉积巨型铁矿、铝土等的形成也起着重要作用。许多细小单细胞藻类是食物键的基础环节，但在受污染的海洋、湖泊，它大量繁殖形成赤潮又将危及其它生物生存。藻类虽小，结构却是千变万化，颜色形形色色，构造一奇异彩多彩的藻类世界。按包素、成份和外形划分为以下各门，即蓝藻、绿藻、裸藻、金藻（包括颗石藻、硅鞭毛藻）、黄藻、甲藻、硅藻、红藻、轮藻、褐藻。化石较常见，划发地层较有用的藻类有：
蓝藻门，分非骨架蓝藻，它们靠极稳定的藻胶包裹而生存。前寒武纪发现的大量蓝藻都是属于这类，而钙化蓝藻多功能出现于古生代。
绿藻门，也分非骨架绿藻，它们以单细胞、胶团或丝状体出现，主要见于中、新生代，而钙化绿藻类反而见于古生代、中生代，常成造岩生物。现已灭绝。
金藻门，有三种繁殖方式，细胞分裂，产生动孢子，产生内孢子。化石多以内孢子保存，形状多处多样，金藻类中以颗石藻最常见，它极微小，通常4-40 um，细胞膜有非矿物质鳞片，由方解石晶体构成颗石粒，颗石形态、结构多种多样，颗石藻出现于侏罗纪，在划分、对比中、新生代地层颇为重要。
轮藻门，个体较大，营养体似有根、茎、叶，实为多细胞，具雌雄生殖构造，通常为单倍体，雌雄孢子结为合子的短时间内为二倍体，化石为其卵囊球的钙质部门，大小在0.2-3.5 um，形态多呈螺旋球状，以左旋、右旋或真立分目，时代从志留至今，均见于淡水陆相地层。
硅藻，细胞壁为硅质，上壳壁较大，下壳壁较小，结合处为壳环，壁上具小圆点，肋纹由许多壳壁小室组成。仅见于白垩纪至现代，硅藻有淡水、咸水、半咸水、冷水、暖水、广温水之分，所以常利用它来确定古环境。
